Ein Silberstreif am Horizont: Wiederbelebung des australischen Weinexports nach China

4. Februar 2024 0 Von chrissi
Ein Silberstreif am Horizont: Wiederbelebung des australischen Weinexports nach China

Im Laufe der letzten vier Jahre waren die Beziehungen zwischen australischen Winzern und einem ihrer größten Exportmärkte – China – stark angespannt. Nun zeichnen sich jedoch erstmals wieder Hoffnungsschimmer ab. Die chinesische Regierung überprüft derzeit hohe Strafzölle von über 100 Prozent auf australischen Wein, die sie im Jahr 2020 infolge eines politischen Streits mit der australischen Regierung eingeführt hat. Sollten die Zölle aufgehoben werden, wäre dies ein großer Schritt zur Erholung der australischen Weinindustrie, einschließlich vieler Weingüter, die auch in den US-Markt exportieren.

Strafzölle verursachen jährlichen Schaden in Höhe von fast 750 Millionen Dollar

Als China im Jahr 2020 die Strafzölle verhängte, wirkte sich dies verheerend auf die australische Weinwirtschaft aus. Ein Jahr zuvor, im Jahr 2019, hatten australische Winzer 15 Millionen Kisten Wein in die Volksrepublik exportiert, was etwa 18 Prozent des gesamten Weinexports nach Volumen entspricht. Vor dem Beginn des Handelskriegs war China Australiens wichtigster Weinexportmarkt nach Wert. Mit einem beeindruckenden Wert von 790 Millionen Dollar (1,2 Milliarden AUD) pro Jahr machte er etwa 40 Prozent des gesamten Weinexports Australiens nach Wert aus. Nur 12 Monate nach Einführung der neuen Zölle waren die Verkäufe nach China auf 54 Millionen Dollar gesunken.

Die Spannungen begannen im April 2020, als die chinesische Regierung verärgert auf Forderungen australischer Beamter nach einer internationalen Untersuchung der Ursprünge von COVID-19 reagierte. Die Beziehungen waren bereits angespannt, nachdem Australien zwei Jahre zuvor Huawei von der Einführung eines 5G-Netzwerks ausgeschlossen hatte, da das Technologieunternehmen enge Verbindungen zur chinesischen Regierung hat und daher als nationales Sicherheitsrisiko eingestuft wurde.

Handelsstreitigkeiten und ihre Auswirkungen

China leitete eine Handelsuntersuchung ein und behauptete, dass Australien billigen Wein auf den chinesischen Markt geworfen habe, um lokale Weine zu unterbieten, und dass die australische Regierung den Weinexport subventioniere. Diese Ankündigung ließ die australische Regierung und die Weinproduzenten ratlos zurück. Beide bestritten die Vorwürfe vehement.

Dennoch setzte Peking Zölle zwischen 116,2 Prozent und 218,4 Prozent durch, je nach Hersteller. Über Nacht verdoppelten und verdreifachten sich die Kosten für australische Weine in Schlüsselmärkten wie Shanghai und Guangzhou.

Winzer vor der Entscheidung: Durchhalten oder den Markt verlassen?

Mit China als plötzlich unerreichbarer Option für die meisten australischen Weinproduzenten standen viele Top-Weinunternehmen vor einem Überangebot an australischem Wein, der für den Export vorgesehen war. Entscheidungen und Pläne mussten schnell getroffen werden. Die erste Frage war: Sollten die Weingüter sich vom chinesischen Markt verabschieden?

Die Brown Brothers, ein großes familiengeführtes Unternehmen aus Victoria, entschieden sich dafür, weiterhin auf dem chinesischen Markt präsent zu bleiben. Sie hielten ihre Mitarbeiter in China und setzten den Weinversand dorthin fort. Allerdings waren sie sich der höheren Preise bewusst, die sie aufrechterhalten mussten, und der Herausforderungen, die damit verbunden waren.

Für viele Weinproduzenten ging es jedoch nicht nur um finanzielle Aspekte. „Wir haben etwa 5 Prozent unseres Umsatzes verloren“, sagte Corrina Wright, Winzerin und Direktorin bei Oliver’s Taranga in McLaren Vale. „Aber das ist nicht so wichtig wie der Verlust von Beziehungen und die Möglichkeit, sie weiter zu entwickeln.“

Wright fügt hinzu, dass die Zölle dazu geführt haben, dass die Branche schrumpft. „Wo wir einen viel größeren Einfluss gesehen haben, ist als ein Penfolds-Produzent für TWE [Treasury Wine Estates] und als Produzent in einer Region wie McLaren Vale, wo viel Shiraz und Cabernet für Weine produziert wird, die in China sehr gefragt sind“, sagte sie. „Die Verringerung der Nachfrage nach diesen Sorten hat enorme Auswirkungen auf unsere Region.“ Selbst Weingüter, die nicht auf China angewiesen waren, wurden durch das Überangebot an Trauben beeinflusst.

Könnten die Zölle aufgehoben werden?

Es könnte jedoch Licht am Ende des Tunnels geben. Als der australische Premierminister Anthony Albanese im November 2023 einen Besuch in China ankündigte, stimmte die chinesische Regierung zu, die Zölle zu überprüfen, die sonst fünf Jahre lang gelten sollten. Es war der erste Besuch eines australischen Premierministers seit 2016 und zielte darauf ab, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu stabilisieren.

Während seines Besuchs hatte Albanese ein „sehr positives“ Treffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping. Auch die chinesischen Medien betrachteten seinen Besuch positiv.

Wie schnell könnte die Erleichterung kommen? „Wir verstehen, dass China ihre Zölle auf australischen Wein im März oder April 2024 aufheben wird“, sagte Brown. „Mit dieser Aussicht hoffen die Brown Brothers, dass wir innerhalb eines Jahres zu den Geschäftsbedingungen vor den Zöllen zurückkehren können, obwohl nichts garantiert ist und dies umfangreiche Anstrengungen und Marketinginvestitionen erfordern wird.“

Erkenntnisse aus der Krise

Mit der Herausforderung kommt auch die Chance, also was können australische Weinproduzenten aus diesem Handelskrieg lernen? „Wenn man etwas Positives aus dieser Situation ziehen kann, dann ist es die Erkenntnis, dass die australische Weinindustrie nicht alle Eier in einen Korb legen sollte“, sagte Michael Downer, Winzer bei Murdoch Hill Weinen in den Adelaide Hills.

Obwohl eine vollständige Erholung mehrere Jahre dauern kann, ist die Perspektive von Oliver’s Taranga eine von hoffnungsvollem Optimismus. „Ich hoffe, dass wir alle unsere Freunde wieder besuchen können, großartige Essen- und Weinerlebnisse teilen und weiterhin Beziehungen aufbauen können“, sagte Wright. „Noch wichtiger ist, dass ich hoffe, dass es ein Vertrauensschub für die Weingüter und Weinbauern unserer Region sein wird.“

Fazit

Die vergangenen Jahre waren für die australische Weinindustrie zweifellos herausfordernd. Die Beziehungen zu einem ihrer größten Exportmärkte, China, wurden auf eine harte Probe gestellt. Aber trotz der Schwierigkeiten zeigt die Industrie Entschlossenheit und Anpassungsfähigkeit. Mit der möglichen Aufhebung der Strafzölle und dem Wunsch, die Beziehungen zu China zu verbessern, steht die australische Weinindustrie vor einer vielversprechenden Zukunft. Es wird spannend sein zu beobachten, wie sich dieser Sektor in den kommenden Jahren entwickelt.

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